Alessandro Stellino, direttore artistico del Festival dei Popoli, può essere orgoglioso della 67ma edizione della manifestazione fiorentina dedicata al documentario e alle tematiche sociali, a buon diritto entrata tra i più importanti festival internazionali del settore. Anche i premi assegnati dalle varie giurie, afferma, “tengono conto
dell’apertura del festival nei confronti della pluralità delle forme che appartengono al cinema documentario 
contemporaneo”. Il festival ha sempre perseguito i valori dell’impegno, dell’autenticità e della consapevolezza, coerentemente portati avanti anche dagli ospiti più importanti invitati in questa edizione: Barbara Kopple, vincitrice di due Oscar con i suoi film sui diritti dei lavoratori, Haile Gerima, Mark Cousins e Lech Kowalski, presenti con vari lavori nella selezione e nelle retrospettive.
Attenta al presente, la rassegna si è articolata in quasi 90 film, divisi in varie sezioni, riscuotendo un buon successo di partecipazione e soprattutto, non crediamo di sbagliare, l’attenzione di un pubblico più giovane di quello che normalmente frequenta il circuito delle sale d’essai. Segno che i temi dell’attualità e della ricerca
della verità possono coinvolgere ancora, saldandosi con la voglia di conoscenza e voglia di esserci delle nuove generazioni, testimoniato anche dalle piazze italiane ed europee di queste settimane.
Uno sguardo ai premi. Il primo premio del Concorso Internazionale, del valore di 7.000 euro, è stato assegnato a Como Todo Mortal (Like Any Other Mortal), diretto dalla giovane e coraggiosa María Molina Peiró (Spagna/Paesi Bassi, 2026). Un film che incrocia suggestioni assai diverse, dalla ricerca scientifica alla denuncia sociale, dalle contraddizioni della
modernità a riflessioni quasi esoteriche, partendo dalla vita quotidiana di Rio Tinto, landa desolata spagnola attraversata da povertà e sfruttamento nella miniera mentre al contempo alcuni astrobiologi indagano su 
scoperte evolutive ai limiti delle astrazioni metafisiche. Il film poi racconta dei batteri, che vivono in profondità e sono sopravvissuti a tutto, ma cita anche Lynn Margulis, ricercatrice americana scomparsa nel 2011, e le sue teorie sulla cooperazione come causa principale dell’evoluzione ma anche come fonte della sopravvivenza. Difficile da raccontare ma affascinante, con una ricca colonna sonora dove il flamenco veicola anche messaggi di protesta, il film è un’opera ibrida e originalissima che, come dice la motivazione della giuria, “mette elegantemente in relazione contesti e dimensioni differenti: dalle processioni religiose agli ambienti microscopici fino al cosmo”. Lo stile narrativo ricorda molto l’opera filmica di Patricio Guzman, regista cileno da poco scomparso, per il tentativo di costruire una unità di senso a partire da ambiti solo apparentemente (ma
magari inesorabilmente) distanti.
Il secondo premio, del valore di 4.000 euro, è stato attribuito a The Price of the Sun di Jérôme Le Maire (Belgio/Francia/Marocco, 2026). Il film, ambientato nelle regioni semidesertiche dell’Atlante marocchino, si concentra sulla vita quotidiana di una comunità berbera che si confronta con il rischio di cancellazione dei suoi tradizionali modi di vivere quando all’improvviso grossi bulldozer cominciano i lavori di costruzione di un parco fotovoltaico che porterà energia alla regione. Emergono quindi con evidenza le contraddizioni del cosiddetto capitalismo verde dove le esigenze della transizione energetica si scontrano con la necessità di tutelare abitanti e territori.
Per il Concorso Internazionale Discoveries, il riconoscimento è andato invece a How to Catch a Butterfly di Kiriko Mechanicus (Paesi Bassi, 2026): in 27 minuti di ironia e provocazione, si parla di sessualità, razza e potere , ma lottando contro i pregiudizi il film riesce ad acquistare una portata universale, raccontando l’esperienza di molte donne e di tutti quelli che lottano contro gli stereotipi razziali. Quando è pronto, il fieno canta di Letizia Buoso (Italia, 2026) si è aggiudicato il Concorso Italiano ed un premio di 3.000 euro. Il film parte da una riflessione autobiografica che si fa memoria storica comune e avvicina all’incombente catastrofe ambientale. La Targa Gian Paolo Paoli per il miglior film antropologico è stata poi assegnata a Who Cares di Ina Ivanceanu (Austria 2026), che indaga sul significato del lavoro e dell’attività umana dove sempre di più diviene urgente immaginare un’organizzazione della vita orientata al bene collettivo.
Proseguendo un’importante consuetudine, il festival ha poi proposto un altro tassello alla conoscenza e all’incontro del linguaggio filmico e della forma specifica del cinema del reale. Al Teatro della Compagnia,
cuore della rassegna, la moderatrice Alma Mileto ha chiamato a discutere su “Documentario italiano: verso la finzione” Aline Hervé (montatrice), la regista Alina Marazzi e il produttore e regista Gianfilippo Pedote. Sono molti infatti i filmmaker che, partiti dal documentario, hanno realizzato poi anche film di fiction, magari però
rimanendo sempre vicini ai linguaggi del cinema del reale. Aline Hervé, che ha lavorato nel documentario per registi come Angelo Loy e collaborato con Pietro Marcello per Il passaggio della linea e Martin Eden, sminuisce le differenze sostanziali tra i vari linguaggi, portando ad esempio il cinema dei Dardenne, e sostenendo che l’importante è che il regista sia sincero. Non ha caso ha incontrato il fascino del cinema grazie a L’uomo con la macchina da presa di Vertov e avvicinando professionalmente numerosi registi italiani che guardano al reale per raccontare una storia, prendendosi libertà di azione e strade espressive diverse. Sulla terra leggeri di Sara Fgaier,
da lei montato, ne è un altro significativo esempio.
Alina Marazzi invece, di cui ricordiamo il coinvolgente Un’ora sola ti vorrei, dopo il doc Vogliamo anche le rose si è avvicinata alla fiction con Tutto parla di te e con il recente La ragazza con la Leica, presentato a Venezia e tratto dal libro di Helena Janeczek. Per Marazzi, la distinzione tra cinema del reale e fiction è soprattutto produttiva più che stilistica, ma sottolinea l’importanza della relazione e del coinvolgimento tra il regista e la sua opera. Nel suo ultimo film, una fiction che sarà presto nelle sale, precisa di aver messo molto dei suoi gusti e dei suoi valori.
Gianfilippo Pedote (produttore ma anche sceneggiatore e regista, ad esempio di Soldato Peter, codiretto nel 2023 con Giliano Carli) ricorda che per molti anni il documentario sia stato visto come più libero ma abbia dovuto lottare perché il sistema cinema ne riconoscesse la valenza. Per molti registi, del resto, il passaggio alla fiction forse aggiunge qualcosa al loro lavoro ma ha anche motivi di visibilità, in quanto i documentari raramente hanno risultati appaganti, pur se la vera ragione di un processo creativo ha a che fare con l’autenticità e rispetto alla fiction il documentario è più vicino alla libertà espressiva e all’imprevedibilità. E’ l’apparato in cui siamo, afferma Pedote, che spesso spinge alla normalizzazione, o a lavorare tenendo bene in vista la logica del profitto.
Giulio Rossini
